第 1章 晚明（第2页）

朱由检端坐龙椅，群臣跪拜。

他问道：“贼影逼近，京城危急，卿等有何良策？”

心中却知，文臣难有奇谋，唯盼集思广益，或有一线生机。

然而，令崇祯帝朱由检始料未及的是，他的一问之下，朝堂之上竟寂然无声，宛如死寂之夜，文臣们面面相觑，皆成哑谜，无人敢应。

“诸位卿家，莫非皆成哑巴乎？”

崇祯帝眉头紧锁，威严之中难掩失望。

外有李自成大军压境，江山摇摇欲坠，而身为九五之尊，竟遭此冷遇，岂非咄咄怪事？

正当此时，礼部右侍郎兼东阁大学士吴牲，颤颤巍巍而出，手持象笏，手抖如筛糠，似惧有灭顶之灾。

“陛下，微臣有奏！”

言毕，呈上奏疏。

崇祯帝接之，心中暗忖：“莫非此中有退敌妙计？”

岂料，吴牲竟言：“微臣年事已高，疾病缠身，特请辞归故里。”

言毕，跪倒在地，双腿犹自颤抖，其意昭然若揭，欲借病遁逃。

崇祯帝冷笑，掷其奏疏于地，环视众臣，只见请辞之声此起彼伏，犹如瘟疫蔓延，人心涣散。

“哼，尔等病得倒是及时！”

崇祯帝怒不可遏，却又深知，此等贪生怕死之徒，岂能指望其忠君报国？

然杀之无益，反增民怨，唯有隐忍。

于是，他转向内阁首辅魏藻德，寄望于能得良策。

魏藻德踽踽而前，头垂若鹄，心知天下大势已去，然又不甘就此放弃。

其心中盘算，若降李自成，或能保住内阁之位，故而在崇祯帝前故意装愚。

“陛下，微臣才疏学浅，尚无良策。”

此言一出，崇祯帝心中已明其意，摇头叹息，知大厦将倾，独木难支。

至于吴三桂，崇祯帝心知此人反复无常，若用之，恐有引狼入室之虞。而左都御史李邦华又报，吴三桂索饷百万，粮草十万，方肯勤王。

崇祯帝闻之，冷笑连连，知此乃漫天要价，实则自保之计。